Die unseren Körper umhüllende Haut (Cutis) ist das Kontaktorgan, welches die Beziehung von Körpergeschehen und Umwelt regelt. Die Aufgaben der Haut sind vielseitig und vielfältig. Es dient nicht nur als passives und aktives Schutzorgan vor schädlichen Umwelteinflüssen oder vor einem Wasserverlust des Körperinneren, es sorgt außerdem für die Thermoregulation, also dem Wärmeausgleich der Haut.

Je nach Körpergröße und  Fläche bedeckt die Haut eines Erwachsenen ca. eine Fläche von 1,5 bis 2 Quadratmetern und macht mit durchschnittlich 10-12 kg ein sechstel des Körpergewichts aus. Dieses äußerst umfangreiche Organ ist nur wenige Millimeter dick und untergliedert sich in drei verschiedene Schichten.

Sie enthält reißfeste Kollagenfasern und elastische Fasern Elastin . Darüber hinaus sind zahlreiche Blut- und Lymphgefäße in die Lederhaut eingeflochten. Die Dermis entspricht (wie der Name bereits sagt) jenem Hautbestandteil, aus dem bei entsprechender Verarbeitung Leder hergestellt werden kann. Durch die vielfachen Einstülpungen der Lederhaut in die untere Fläche der Oberhaut kommt es zu einer festen mechanischen Verbindung beider Schichten und zu einer erleichterten Abgabe von Nährstoffen an die Oberhaut. == Hautanhangsgebilde == Zu den sog. Hautanghangsgebilden der Haut gehören Haare, Nägel, Talg- und Schweißdrüsen - wobei letztere in ekkrine - und apokrine Schweißdrüsen unterteilt werden.